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Michelin ci ha invitato a Santa Barbara, in California, per provare la sua nuova gamma di pneumatici per mountain bike. Sono state aggiunte 4 gomme con cui il marchio francese dice di poter coprire l’80% delle esigenze dei biker, dal XC all’All Mountain passando per il Trail riding. Nel segmento Enduro Michelin è già presente da diversi anni e in quello della DH sta sviluppando dei prodotti appositi.
Abbiamo provato dapprima le gomme da XC, e successivamente quelle pensate per utilizzi più aggressivi.
Dettagli e disponibilità
Jett XCR – Ottobre 2017
• 27.5×2.25 – 560g
• 29×2.25 – 610g
• 29×2.10 – 560g
Force XC – Maggio 2017
• 26×2.10 – 580g
• 27.5×2.10 – 600g
• 27.5×2.25 – 640g
• 29×2.10 – 630g
• 29×2.25 – 680g
Force AM – Maggio 2017
• 26×2.25 – 690g
• 27.5×2.25 – 715g
• 27.5×2.35 – 720g
• 27.5×2.60 – 830g
• 29×2.25 – 760g
• 29×2.35 – 770g
Wild AM – Giugno 2017
• 27.5×2.35 – 760g
• 29×2.35 – 800g
**Prezzi non ancora stabiliti**
Tecnologia
Dopo tre anni di sviluppo con prove sul campo anche durante le Olimpiadi, Michelin presenta delle novità sia dal punto di visto della mescola che della carcassa, senza dimenticare ovviamente la tassellatura.
Mescole
Le mescole X2D e X3D appartengono ad una nuova generazione di mescole GUM-X, che influenzano trazione, scorrevolezza e durevolezza dei pneumatici.
• GUM X2D (performance e trazione): combinazione di due mescole. Il Race Compound è pensato per le alte prestazioni da gara, ed è usato per la parte della gomma situata sotto la tassellatura, che influenza direttamente la trasmissione della potenza dai pedali al terreno. La mescola esterna (quella dei tasselli) si occupa della trazione, compresa quella in frenata.
• GUM X3D (performance, traction e grip): combinazione di tre mescole che si rifà al concetto della X2D e vi aggiunge grip nella regione della spalla per aumentare la tenuta in curva.
Carcasse
La tecnologia Michelin Shield ha permesso lo sviluppo di una nuova generazione di gomme che abbina una carcassa rinforzata con strutture specifiche (3×150, 3×110 or 3×60 TPI).
• RACE SHIELD: versione ultraleggera 3×150 TPI ad alta performance, ottenuta con un rivestimento rinforzato ad alta densità.
• CROSS SHIELD: versione a 3×110 TPI pensata per il Cross-Country. Leggera e duratura, grazie ad un rivestimento ad alta densità.
• TRAIL SHIELD: versione a 3×60 TPI per l’uso All Mountain e Trail. Molto duratura nel tempo.
Santa Barbara
Santa Barbara combina le temperature miti tipiche del sud della California con montagne alte fino a 1500 metri, con le isole Anacapa visibili all’orizzonte. Ci sono sentieri lunghi e rocciosi con terreno misto, per lo più asciutto. Ci si può ritrovare nella foresta così come in sezioni molto esposte. Insomma, un posto perfetto per provare nuovi prodotti.
Durante il primo giorno abbiamo girato con le Force XC sulla nostra Evil The Calling.
Sui sentieri
Abbiamo cominciato a girare su sentieri tranquilli, con qualche rock garden piuttosto semplice e diversi attraversamenti di ruscelli. Non essendo questo il terreno classico del XC puro, abbiamo usato le Force XC piuttosto che le superleggere Jet XC. Le Force XC usano la mescola Gum-X3, con un disegno molto scorrevole, visti i tasselli piccoli e bassi. Confermando le aspettative, è una gomma eccellente su terreno compatto, soprattutto se gripposo, ma non si trova a suo agio sullo smosso. Togliendo un po’ di pressione, siamo comunque riusciti ad aumentarne le prestazioni anche in questi frangenti, senza bucare o stallonare.
Successivamente ci siamo diretti su un sentiero chiamato Romero: piuttosto veloce, scassato e roccioso.
Qui abbiamo provato le Force AM. Di base, ha lo stesso disegno delle Force XC, ma i tasselli sono più alti e la carcassa è più robusta. Mi ha subito sorpreso come questa gomma lavori bene in tutte le condizioni. Per fare un paragone, ho usato in passato le Michelin Wild Enduro, sempre sulla Calling, le quali hanno anche loro lo stesso disegno ma con una carcassa ancora più robusta. Prima di provarla, pensavo che la Force AM fosse quasi una semi slick da usare solo al posteriore, ma mi sbagliavo, e mi sono trovato molto bene anche all’anteriore. Una gomma polivalente, insomma.
Durante la seconda giornata di prova ho montato la Force AM al posteriore e la Wild AM all’anteriore. I suoi tasselli sono molto più alti e squadrati, con una particolarità per quelli esterni: uno sì e uno no sono più in rilievo sul bordo esterno, e sono pensati per piegarsi lievemente, mentre gli altri sono più robusti e “fissi”. La loro combinazione rende la gomma molto prevedibile se comincia a scappare via in piega. Ho spinto la bici a tutta su terreni compatti e smossi, e il pneumatico ha risposto veramente bene.
Queste sono le nostre prime impressioni di guida, ma Michelin ci ha dato le gomme da provare sui sentieri di casa, quindi state sintonizzati per i test veri e propri!
Photos: Wil Matthews
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