[Test] E*13: ruote TRSr Carbon e copertoni TRSr

Autore: Francesco Mazza

La scorsa settimana abbiamo pubblicato il test di un paio di nuovi prodotti E*Thirteen, ovvero la guarnitura TRSr Carbon e la cassetta TRS+. Ma in casa E*13 le grandi novità per il 2016 proseguono con le nuove ruote TRS Race Carbon, da poco disponibili sul mercato, e con i nuovissimi copertoni TRS Race, ancora a cavallo tra la fase prototipale e quella definitiva, pronta per la commercializzazione. Entrambi questi nuovi prodotti sono rivolti all’uso agonistico in Enduro, ma sono ovviamente in grado di soddisfare anche i non agonisti più esigenti. Li abbiamo testati in combinazione tra loro, per comprenderne le caratteristiche, secondo come sono state concepite dai progettisti di E*Thirteen.

Ruote TRS Race Carbon

Abbiamo ricevuto per il test le TRSr Carbon con cerchi 650b e mozzi in configurazione 15×100 anteriore e 142×12 posteriore. Il set di ruote è altresì disponibile in versione 29″ e volendo sono opzionabili anche i mozzi con standard Boost sia anteriore che posteriore. Entrambe le versioni, 650b e 29″, sono assemblate con 28 raggi a triplo spessore su ciascuna ruota, fissati al cerchio tramite nippli in lega di alluminio. Nella confezione di acquisto delle TRSr Carbon, E*13 mette a disposizione 3 raggi di ricambio.

Il cerchio è realizzato in fibra di carbonio unidirezionale e prende forma in stampi sotto vuoto. Vanta lo stesso shape e le stesse dimensioni del “cugino” da DH, il cerchio LG1 Race Carbon, ma grazie a una mirata gestione degli spessori gode di un peso inferiore di ben 50 grammi. Il cerchio è stato testato per oltre due anni durante il circuito EWS dal team UR Polygon prima che E*Thirteen lo inserisse nel suo listino, per essere certi di offrire un prodotto performante ma anche robusto e longevo. Il cerchio TRSr Carbon può essere acquistato anche separatamente, come prodotto a sé, ed è disponibile sia in versione 650b che in versione 29″, e in entrambi i casi si può scegliere tra l’opzione a 28 fori e quella a 32.

La larghezza del cerchio si attesta su un valore che possiamo definire medio. Con 27mm di larghezza interna infatti il TRSr Carbon offre un compromesso tra le misure più tradizionali, intorno ai 23mm, e le recenti esasperazioni introdotte sul mercato, spesso ben oltre i 40mm di larghezza. La larghezza dei TRSr Carbon mette a proprio agio la maggior parte delle coperture attualmente in produzione per uso Enduro race e si sposa benissimo con i nuovi TRSr Tires di E*13, con i quali abbiamo provato le ruote e di cui parleremo in seguito, che sono stati progettati infatti per cerchi con larghezza interna dai 27 ai 30mm. I profili interni della spalla del cerchio sono hookless, ovvero dritti e senza il tradizionale bordo di aggancio per il copertone. Una soluzione relativamente recente che si sta adottando sempre più spesso, soprattutto sui cerchi in carbonio, per aumentarne solidità e rigidezza senza lasciare il fianco scoperto, letteralmente, a crepe e rotture. Sul set di ruote TRS Race Carbon si trova già installato da E*13 il loro Tubeless Rim Tape, per sigillare il cerchio e rendere possibile il montaggio dei copertoni senza camera d’aria.

Il sistema Tubeless è gestito grazie alla valvola Plasma prodotta da E*Thirteen e già installata sulle ruote al momento dell’acquisto. Una valvola con corpo interno in lega di alluminio, cappuccio esterno di chiusura in alluminio anodizzato in colore nero e testa in acciaio. La valvola Plasma ha la caratteristica di supportare agevolmente grandi flussi di aria come per esempio quelli erogati dalle bombole di CO2 compressa o dai compressori, per facilitare il tallonamento in sede dei copertoni. Allo stesso tempo è dotata di O-ring maggiorati per massimizzare la tenuta della pressione.

I mozzi TRS Race Carbon sono realizzati assemblando delle flange in lega di alluminio, solide e di dimensioni generose, su di un imponente tubo centrale in fibra di carbonio unidirezionale. Il tipo di costruzione, sia per quanto riguarda i materiali che per le dimensioni del corpo del mozzo e delle flange, è votato alla rigidezza e alla robustezza, pur mantenendo il peso discretamente basso. Il mozzo anteriore infatti pesa solo 205 grammi mentre per il mozzo posteriore i grammi sono 350. Sia il mozzo anteriore che quello posteriore sono interamente convertibili, per adeguarsi ai vari standard di telai e forcelle. Fatta eccezione per il set di ruote con mozzi Boost, quindi anteriore 15×110 e posteriore 148×12, che deve ovviamente essere ordinato con tali misure poichè i mozzi offrono una distanza delle flange maggiore, nel caso del set “tradizionale” con mozzo anteriore 15×100 e posteriore 142×12, E*Thirteen fornisce nella confezione i vari adattatori per convertire il primo in 20×110 e il secondo in 135×12 e 135QR.

La ruota libera è disponibile sia con corpetto XD che con il corpetto standard per cassette a 9 e 10 velocità. Per entrambi i corpetti la ruota libera gira su cuscinetti dedicati e gode della tecnologia 660 Freehub di E*Thirteen, che prevede ben 60 punti di ingaggio per una presa di innesto della trasmissione sempre immediata. Proprio per via del numero elevato di punti di ingaggio, e forse anche a causa della cassa di risonanza generata dal largo corpo in carbonio del mozzo, il sistema 660 Freehub produce un suono caratteristico e ben distinguibile che non passa certo inosservato, pur non essendo invadente come altri celebri mozzi “chiassosi”.

Pneumatici TRS Race

E*Thirteen debutta nel mondo degli pneumatici con il TRS Race, un copertone da Enduro che abbiamo visto fare la sua comparsa in fase prototipale alle ultime tappe EWS del 2015 in mano ad alcuni atleti sponsorizzati. In realtà anche la versione che abbiamo testato sarà probabilmente soggetta a qualche piccola modifica prima che diventi definitiva ed entri in commercio, con una scadenza prevista per la fine di Maggio o al più tardi per le prime settimane estive. Non ci sono stati forniti infatti molti dettagli tecnici su questo copertone, ma ci è stata data la possibilità di provarli in anteprima per farci un’idea di quello che sarà il prodotto definitivo.

I TRSr sono prodotti da CST, la stessa azienda che realizza i copertoni per Maxxis e per altri marchi di alta gamma. CST ha messo a disposizione tutto il suo know how per permettere a E*13 di debuttare con un copertone di altissimo livello. Il TRSr è Tubeless nativo. La carcassa è realizzata con una trama particolare, di cui purtroppo non abbiamo ulteriori dettagli specifici, che a fronte di un peso piuttosto contenuto offre un efficace sostegno e una buona resistenza ai tagli e alle forature, aiutata anche dalla superficie microtassellata della spalla che previene le abrasioni. Proprio la carcassa è uno dei punti che verrà modificato nella versione definitiva, infatti il peso da noi rilevato di 879 grammi diventerà 950 grammi per il prodotto in vendita, segno di un’ulteriore irrobustimento.

La larghezza della carcassa non è dichiarata ma sembra attestarsi su 2.4″. La forma ben arrotondata del profilo è appositamente studiata per esprimersi al meglio quando accoppiata con cerchi della larghezza interna da 27 a 30mm. La tassellatura è pronunciata e piuttosto aggressiva. Si compone di una doppia fila di tasselli centrali, realizzati in mescola 50a come compromesso tra grip in frenata e in trazione, unita a un discreto rotolamento grazie anche alla forma leggermente a rampa. I tasselli laterali, squadrati e pronunciati, sono dotati di mescola 42a, che favorisce un grip eccellente. La loro base si allunga verso la spalla del copertone e costituisce un solido appoggio per evitare flessioni e quindi risultare più incisiva in piega e nelle contropendenze. I numerosi intagli e scanalature sui tasselli, alcuni dei quali ancora eseguiti a mano su questi prototipi, sono il risultato di un lungo lavoro di test per mettere a punto il TRSr definitivo in vista del suo ingresso sul mercato.

In azione

Come abbiamo detto in apertura, le TRSr Carbon nascono come ruote Enduro race ma sono rivolte anche a un uso non necessariamente agonistico. Avendole montate sulla Mondraker Foxy C XR che stiamo utilizzando per un test a lungo termine, ne abbiamo fatto un utilizzo che ha spaziato dal Trail all’Enduro, grazie alla particolare versatilità della Foxy, con 140mm di escursione al posteriore e forcella da 160mm.

Si tratta di ruote robuste che offrono un ottimo compromesso tra rigidezza e comfort, quindi non risultano estreme come altre ruote in carbonio decisamente più rigide e stancanti, ma garantiscono allo stesso modo una notevole precisione di guida, con una risposta pronta e immediata, tuttavia assolutamente non nervosa. Una interpretazione che può suonare strana ma che definisce bene la sensazione che si prova utilizzandole, è quella di una guida morbida e precisa, che ci è piaciuta molto.

I mozzi sono adeguatamente scorrevoli e l’innesto della ruota libera è sempre pronto, favorendo l’immediatezza nei rilanci, nonché un ottimo controllo nelle salite tecniche. Il particolare rumore della ruota libera può distrarre nel primo periodo di utilizzo, soprattutto a velocità sostenuta dove muta in una sorta di sibilo che somiglia a quello emesso da una gomma forata, ma ci si fa presto l’abitudine.

Il cerchio si è rivelato robusto e resistente, non solo come integrità strutturale ma anche come finitura estetica, che non si è lasciata scalfire nemmeno dalle numerose pietre smosse di alcuni tracciati dove le abbiamo messe alla prova, se non per pochi e leggeri segni superficiali. La tenuta del tallone del copertone sul cerchio non ha mai dato segni di cedimento e, una volta regolata la pressione secondo il nostro gusto, non è mai stato necessario intervenire per gonfiare gli pneumatici per la durata di tutto il periodo del test. Lo stesso è successo per la tensionatura dei raggi, che non ha richiesto interventi dato che le ruote sono rimaste centrate e tensionate tali e quali come ci sono arrivate.

I copertoni TRS Race ci hanno soddisfatti per ogni loro caratteristica. Bilanciano bene le doti di scorrevolezza in salita con quelle di performance in discesa, ovviamente con una certa propensione per le seconde, come è giusto che sia per uno pneumatico pensato per uso agonistico. La carcassa è sostenuta e robusta ed evita al copertone di deformarsi più di quanto sia necessario quando si spinge in curva o quando impatta su ostacoli spigolosi, di fatto garantendo il grip a terra e preservando la tenuta del tallone e l’integrità del cerchio. Non abbiamo avuto problemi di forature e tantomeno di tagli, quindi anche la resistenza è promossa a pieni voti. La doppia mescola è efficace e crea il giusto compromesso tra scorrevolezza, grip e resistenza all’usura. Il disegno pronunciato dei tasselli centrali determina un ottimo comportamento in trazione e in frenata, ma non incide eccessivamente sul rotolamento, che risulta comunque molto buono rispetto a quanto ci si aspetterebbe da un copertone così aggressivo, soprattutto considerando che offre lo stesso battistrada sia per l’anteriore che per il posteriore. I tasselli laterali sono una sicurezza in curva e nelle contropendenze, sia sul secco che su terreni morbidi e umidi, così come sugli ostacoli fissi come rocce e radici. Eventuali perdite di aderenza sono progressive e si recuperano molto facilmente. Nei cambi di direzione risulta intuitivo e immediato, nonostante la larghezza generosa, anche grazie alla rotondità del profilo, studiato per essere compatibile con i cerchi larghi. Ultimo dettaglio, non meno importante, il TRSr si monta facilmente a mano sui cerchi senza bisogno di attrezzi e senza sudare sette camicie.