La sella è il componente più soggettivo e personale su di una bici e ciascuno dei numerosi costruttori di selle porta avanti un proprio concept in merito alla combinazione tra comfort, ergonomia e performance che i loro prodotti devono offrire. Tra questi, i tedeschi di SQlab hanno coltivato un approccio estremamente scientifico nella ricerca e sviluppo dei loro prodotti, mettendo in primo piano l’ergonomia nel senso più rigoroso del termine grazie a un know how fondato sulla stretta collaborazione con medici specialisti di diverse branchie della medicina.
L’ultimo nato tra questi prodotti è la 60X Infinergy Active 2.1 che ho messo alla prova in questo test. Si tratta di una sella da gravity che racchiude in sé molte delle tecnologie sviluppate da SQlab. Andiamo a scoprirle…
Partiamo dalle misure disponibili. SQlab mette a disposizione la 60X in 4 differenti opzioni di larghezza: 13, 14, 15 e 16cm, tutte con lunghezza di circa 280mm. L’ampia scelta di misure sposa il concetto ergonomico di SQlab per cui ogni biker deve poter trovare il giusto appoggio con la sella della larghezza corretta rispetto alla distanza delle sua ossa ischiatiche. La misurazione si può effettuare comodamente anche a casa seguendo i consigli di SQlab, i primi a sviluppare un metodo per rilevare questa cruciale misura già nel 2002.
Il particolare profilo a scalini è l’espressione della tecnologia Ergowave che caratterizza le selle SQlab dal 2014. Con questo approccio, studiato in collaborazione con l’ospedale universitario di Francoforte, SQlab ha spostato l’area di appoggio trasversalmente rispetto alla sella così da fornire pieno appoggio alle ossa ischiatiche mentre solleva l’intero perineo e di conseguenza i tessuti molli, alleggerendo dalla pressione la circolazione sanguigna, i nervi e la prostata. La parte centrale inoltre ha un ampio e profondo avvallamento che contribuisce ad alleggerire ulteriormente la parte posteriore del perineo. Lo scalino posteriore crea un angolo che funge da appoggio alle ossa ischiatiche, quando necessario, per evitare di scivolare indietro sulla sella ed esprimere maggiore forza sui pedali.
La più importante novità introdotta da SQlab con la nuova 60X è il processo di costruzione tramite tecnologia Infinergy. Al posto del consueto sistema di imbottitura e rivestimento, SQlab utilizza uno strato di schiuma termoplastica poliuretanica espansa a celle chiuse prodotta dall’affermata BASF che fornisce lo stesso materiale Infinergy a diversi marchi di calzature per le suole, come per esempio le scarpe da corsa di alta gamma di Adidas. Un materiale estremamente duraturo e robusto ma anche performante in termini di assorbimento ed estensione. Viene stampato direttamente sullo scafo della sella e questa tecnologia permette a SQlab di produrre le selle Infinergy interamente in Germania, senza dover delocalizzare in Asia.
La struttura in Infinergy offre un’imbottitura dallo spessore generoso data la destinazione d’uso gravity. La robustezza del materiale consente di non utilizzare una classica copertura dell’imbottitura quindi la schiuma Infinergy viene lasciata a vista. Viene impiegata una copertura realizzata con un nastro di interlock, un tessuto a trama molto fitta che protegge l’Infingery esclusivamente nei punti della seduta dove è previsto il maggior contatto e sfregamento con il sedere. Nella foto seguente notiamo anche le dimensioni generose del naso della sella, lungo ma soprattutto ampio con ben 46mm di larghezza.
La sella 60X Infinergy adotta anche la tecnologia Active 2.1, un sistema che SQlab ha presentato al pubblico per la prima volta nel 2008 e che è in continua evoluzione. Si tratta di un elastomero che si interpone tra il carrello e lo scafo, consentendo una flessione laterale della sella in un range di 7 gradi che accompagna il movimento naturale del bacino durante la pedalata e alleggerisce il carico di lavoro dell’articolazione sacroiliaca, allo scopo di ridurre o prevenire i derivanti problemi di mal di schiena. Nella confezione di acquisto della 60X Infinergy Active 2.1 vengono forniti due elastomeri di ricambio oltre a quello installato di serie, con diversi gradi di durezza, così da personalizzare il comportamento in base al proprio peso e alle proprie preferenze. Si inseriscono a pressione quindi si sostituiscono facilmente, senza bisogno di attrezzi e senza rimuovere la sella dal reggisella.
Il carrello della 60X Infinergy Active 2.1 è disponibile esclusivamente con binari S-Tube che sono realizzati in lega leggera di acciaio con sezione cava. Trattandosi di una sella destinata prevalentemente alle discipline gravity, SQlab non ha messo tra le opzioni anche una versione con binari in carbonio che troviamo invece su altre selle della loro gamma. Una scelta sensata, anche se chiaramente incide sul peso complessivo della sella che con i suoi 285 grammi verificati non è tra le più leggere in circolazione.
Lo scafo è realizzato in materiale composito di nylon rinforzato con fibra di vetro. Essenziale e robusto, ha delle sottili nervature e un bordo studiato per ospitare la stampa della schiuma Infinergy così da realizzare un contorno sella confortevole e privo di punti di contatto rigidi e potenzialmente fastidiosi.
La sella 60X di SQlab è un prodotto sicuramente particolare e questo lo possiamo percepire immediatamente dall’estetica piuttosto inusuale. La cura costruttiva è ottima e, nonostante la schiuma Infinergy lasciata a vista le doni un aspetto leggermente grezzo, i dettagli sono ben rifiniti. Le tecnologie adottate sono studiate approfonditamente e molto affascinanti… andiamo a scoprire se sono anche efficaci sui trail.
L’ho messa alla prova su bici da enduro per diversi mesi, facendo anche un confronto diretto con altri prodotti della loro gamma con sistema Ergowave ma senza Active 2.1 e senza Infinergy, così da poter discernere le caratteristiche di questi due sistemi caratteristici della 60X in prova. Partiamo dal sistema Active 2.1. Posso dire che la sensazione non è chiaramente percepibile quindi non occorre adattarsi a un comportamento diverso della sella, tuttavia nel momento in cui si torna in sella a un modello senza questo sistema, se ne avverte distintamente l’assenza, sintomo che gli elastomeri fanno in modo discreto il loro lavoro di alleggerire il carico sulla zona lombare. La differenza di durezza tra i diversi elastomeri è racchiusa in un range minimo ma adeguato a personalizzare il comportamento del sistema Active 2.1. Si avverte differenza tra il più morbido e il più duro ma la differenza tra ciascuno di questi e quello intermedio non è eclatante.
In merito al sistema a gradini denominato Ergowave, chiunque ha problemi al perineo dovuti alla sella, dovrebbe provarlo! Potrebbe non essere la soluzione definitiva per tutti ma si tratta di una tecnologia efficace sia nella teoria (ampiamente spiegata e documentata sul sito di SQlab) che nella pratica e chi non ha ancora trovato la sella ideale per il proprio fondoschiena, potrebbe concludere la sua ricerca con una Ergowave. Il sistema a gradini richiede un breve adattamento iniziale dato che tutto il peso converge sulle ossa ischiatiche ma dopo poche uscite la libertà di movimento durante la pedalata e la sensazione di alleggerimento del perineo diventano letteralmente irrinunciabili. L’ampia superficie piana del gradino centrale permette di spostarsi agevolmente sulla sella, mantenendo un appoggio corretto. Ampio anche il naso, a mio avviso troppo lungo ma ne ho apprezzato la larghezza e la forma ben sfruttabile sia in salita che come riferimento durante la guida in discesa. Il rialzo pronunciato sulla coda invece, a dispetto dell’apparenza, non risulta ingombrante nei fuorisella.
Concludo con le impressioni sul materiale Infinergy. La scelta di questo materiale è sicuramente particolare e anche la sensazione sulla seduta è molto differente rispetto agli altri modelli SQlab con imbottitura tradizionale. Innanzitutto è molto sostenuto, sicuramente meno morbido di quanto possa sembrare, anche considerando lo spessore importante. Non affonda e sorregge bene quindi riesce a comprimersi ulteriormente quando necessario e ha una risposta più elastica alle sollecitazioni rispetto alle imbottiture tradizionali. Mi ha impressionato anche la robustezza. Pensavo che essendo privo di copertura si sarebbe segnato facilmente invece la sella sembra ancora come nuova. D’altra parte, viene utilizzato per la suola delle scarpe da corsa quindi queste caratteristiche non devono meravigliare.
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